Wanneer je ontdekt dat je huisdier thuis is overleden, is dat een ingrijpend en stil moment. Zelfs als je wist dat het eraan zat te komen, kan de realiteit je overvallen en weet je misschien niet goed wat de eerste stap is. Je kunt de plotselinge behoefte voelen om direct iemand te bellen, of juist merken dat je even helemaal niet in beweging kunt komen. Beide reacties zijn volkomen normaal.
Neem de tijd die je nodig hebt
Het belangrijkste is dat je niets hoeft te overhaasten. Tenzij er andere huisdieren of jonge kinderen in huis zijn die erg van streek raken, kun je zo lang bij je huisdier blijven als je wilt. Gebruik deze tijd om afscheid te nemen, over hun vacht te aaien of simpelweg in de stilte bij hen te zitten. Het lichaam zal in het eerste uur of de eerste twee uur niet wezenlijk veranderen.
Praktische zorg voor het lichaam
Wanneer je voelt dat je er klaar voor bent om iets te doen, zijn er een paar praktische stappen om je huisdier comfortabel en waardig achter te laten. Het is prettig om dit vrij vlot te doen, omdat het lichaam na een paar uur stijver wordt.
- Leg ze voorzichtig neer: Plaats je dier indien mogelijk op hun zij in een natuurlijke, opgerolde slaaphouding. Vouw de pootjes naar binnen richting het lichaam. Dit maakt het later makkelijker om hen te verplaatsen.
- Gebruik een handdoek of matje: Na het overlijden verslappen de spieren, waardoor er soms wat vocht vrijkomt. Leg een oude handdoek of een puppy-onderlegger onder het achterlijf om alles schoon te houden.
- Houd ze koel: Als het nog even duurt voordat je huisdier wordt opgehaald, probeer de kamer dan zo koel mogelijk te houden. Zet de airco aan of verplaats je dier naar een koelere ruimte, zoals een kelder of een kamer met een betegelde vloer. Als je tot de volgende ochtend moet wachten, kun je eventueel koelelementen in handdoeken gewikkeld rond het middenrif leggen.
De oogjes sluiten
Veel mensen vinden het vervelend dat de ogen van een huisdier na het overlijden vaak open blijven staan. Je kunt proberen ze voorzichtig dicht te strijken, maar soms blijven ze niet dichtzitten. Dit is een puur lichamelijke reactie en heeft niets te maken met het feit of je dier rust heeft gevonden. Sommigen leggen er een klein doekje of een favoriet speeltje overheen als dat voor hen prettiger voelt.
Beslissingen over de nazorg
Zodra je wat meer rust hebt gevonden, moet je bepalen wat de volgende stap is. Je hebt verschillende mogelijkheden, afhankelijk van je voorkeur en het tijdstip.
Bel je dierenarts
Als het tijdens kantooruren is, bel dan je dierenarts. Zij kunnen de mogelijkheden met je bespreken, zoals een collectieve of individuele crematie. Soms vragen ze je om het dier naar de kliniek te brengen, of ze hebben een ophaalservice die bij je thuis langskomt.
Neem direct contact op met een crematorium
Veel eigenaren kiezen ervoor om direct contact op te nemen met een lokaal dierencrematorium. Deze bedrijven zijn gewend aan het contact met verdrietige eigenaren en zullen je met veel zorg en empathie te woord staan. Vaak kunnen zij je huisdier bij je thuis ophalen.
Begraven in de tuin
Wil je je huisdier in eigen tuin begraven? Controleer dan eerst de lokale regels van je gemeente. Soms gelden er specifieke eisen aan de diepte van het graf of de afstand tot waterbronnen. Kies bovendien een plek uit waar je in de toekomst niet snel zult gaan graven of tuinieren.
Als het midden in de nacht gebeurt
Gebeurt het 's nachts en kun je niet bij een spoeddierenarts terecht? Het is volkomen oké om tot de ochtend te wachten. Volg de stappen om je dier koel te houden en wikkel ze in een dekentje. Je kunt ze in een stevige doos in een koele ruimte leggen, zoals een schuur of bijkeuken. Het kan vreemd voelen om hen daar te laten, maar het is een praktische manier om voor hen te zorgen totdat er in de ochtend hulp beschikbaar is.
Neem alles stap voor stap. Er is geen juiste manier om je te voelen en je hoeft je afscheid niet te overhaasten.
